Pourquoi certaines personnes sont-elles gauchères ?

Environ 90% de la population est droitière, et il y a environ 10% d’irréductibles gauchers. A cela on peut ajouter environ 1% de personnes ambidextres (oui je sais, ça fait 101%, la faute aux arrondis !).

1 personne sur 10 est gauchère donc, si ce caractère était le fuit du hasard, on aurait plutôt du 50/50... alors d'où viennent les gauchers ? Pourquoi sont-ils gauchers ?

C’est un fait connu depuis toujours : notre corps est latéralisé. Les organes situés dans la partie gauche de notre corps ne sont pas exactement les mêmes que dans la partie droite. Mais cela fait maintenant plus d’un siècle que l’on sait que c’est aussi le cas du cerveau : les aires cérébrales ne sont pas symétriques dans les deux hémisphères. De nombreuses autres découvertes ont été faites sur les fonctions des aires cérébrales de chaque hémisphère, et notamment un point essentiel : c’est le cortex moteur de l’hémisphère droit qui contrôle les mouvements des membres gauches, et réciproquement. Et ces observations sont à l’origine d’une des théories qui expliquent la forte dominance des droitiers chez l’être humain.

Une partie de notre hémisphère gauche est responsable de la production du langage. C'est le même hémisphère gauche dont le cortex moteur commande nos mouvements de main droite. Si pour pouvoir parler, notre hémisphère gauche a développé une capacité particulière pour la maîtrise des mouvements fins, alors cela peut paraître naturel que nos mouvements des membres droits bénéficient aussi de cette capacité. Si beaucoup d’entre nous sont droitiers, c’est peut-être donc parce que cette aire cérébrale se trouve justement à gauche.

Mais si les droitiers font un meilleur usage de leurs ressources motrices, comment n’ont-ils pas complètement surpassé les gauchers ? Les gauchers auraient donc du disparaître non ?

Pour expliquer le fait que les gauchers soient toujours là, il existe une autre théorie : les gauchers seraient meilleurs à la baston ! Ce qui les auraient permis de survivre à la dure loi de la sélection naturelle, ils seraient donc avantagés précisément par leur rareté. Cette théorie se vérifie très bien dans de nombreux sports : regardez la proportion de gauchers chez les champions de tennis ! En escrime, la proportion monte à 50/50, et au base-ball, ce sont carrément 16 des 20 meilleurs batteurs de tous les temps qui sont gauchers. On serait en droit de penser que les gauchers ont finalement réussi à se maintenir grâce à leur avantage dans les combats.

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