Qui n'a jamais gagné une partie de tennis avec un beau lift, c'est à dire en donnant un effet de rotation à votre balle qui va modifier sa direction et perturber votre adversaire ? Et bien sans vous en rendre compte vous avez fait de la physique ! Et vous êtes un pro de l'effet Magnus !
L'effet Magnus se manifeste lorsqu'un objet rond se déplace dans l'air en ayant lui même une rotation propre : sa trajectoire ne sera alors pas rectiligne, mais incurvée. Lorsqu'une balle en rotation se déplace dans l'air, elle va créer des frottements qui vont modifier la vitesse de l'air autour d'elle. L'effet
sera dissymétrique : d'un côté la balle entraîne l'air qui accélère sa vitesse (et diminue la pression), de l'autre côté la balle freine
l'écoulement d'air et la pression augmente. On aura donc une différence
de pression et la balle va se déplacer du côté où la pression est la plus
faible.
C'est cet effet qui explique par exemple la trajectoire incurvée des tirs de coups-francs au foot, l'effet lifté au tennis, au baseball ou ping-pong. L'effet Magnus modifie aussi la trajectoire des munitions des armes à feu, un phénomène bien connu des snipers qui doivent prévoir la trajectoire de leur tir.
On utilise aussi l'effet Magnus pour mettre au point des
systèmes de propulsion pour les bateaux : il s'agit d'utiliser des gros cylindres verticaux en rotation
capables de produire une poussée longitudinale lorsque le vent est sur
le côté.
Certains ont voulu jouer un peu avec l'effet Magnus et voir ce que ça donne lorsqu'on lâche un ballon de très très haut :
Scientific Park
Oyé
Oyé braves scientifiques !! Scientific Park est sur Facebook et a
besoin de votre amour alors n'hésitez pas à liker la page : Scientific Park
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