Un volcan qui crache une sorte de liquide noir très fluide et pas très chaud ? ça existe en Tanzanie...
L'Ol Doinyo Lengaï est un stratovolcan situé en Tanzanie, dans la vallée du Grand Rift, à environ 160km du Kilimandjaro. Il culmine à 2960m d'altitude. Il est âgé de moins de 370 000 ans, ce qui en fait le volcan le plus jeune de la bordure occidentale du rift.
Tous les volcans du monde émettent des laves silicatées, sauf un : Ol Doinyo Lengaï qui a la particularité d'être le seul volcan connu en activité à émettre de la natrocarbonatite, une carbonatite riche en sodium et en potassium. La carbonatite est une roche magmatique contenant au moins 50% de carbonates, et très peu de silice (moins de 1%). Sa formation implique la présence de sources riches en CO2 dans le manteau.
Cette composition lui confère une grande fluidité et une température très basse de 500°C à 550°C (c'est limite froid pour de la lave). Elle est noire lorsqu'elle est en fusion, et blanche lorsqu'elle refroidit et que ses minéraux s'hydratent avec l'humidité de l'air, ce qui donne un aspect enneigé au volcan.
Scientific Park
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